Regione turistiche a vocazione industriale

L'area della Germania occidentale, comprendente i Länder di Renania Settentrionale - Vestfalia, Assia, Renania - Palatinato e Saar, racchiude tra i suoi confini aree naturali, città d'arte e importanti centri industriali e finanziari, con interessanti modelli di architettura moderna.
Per scoprire questa affascinante e poco conosciuta terra tedesca tutti i mezzi sono buoni: con l'auto si seguono le panoramiche strade tematiche, in bicicletta si corre lungo i sentieri che si snodano tra vigneti, monti e boschi, mentre a bordo dei battelli si solcano il Reno, la Mosella e i loro affluenti, per gustare la zona da una prospettiva nuova e singolare. Sui fiumi si affacciano Colonia, Magonza, Coblenza, Wiesbaden e le altre città storiche, dalle maestose cattedrali, i massicci castelli e le sfarzose residenze.

Nella Germania Occidentale non ci sono però solo strade per tutti i mezzi, ma anche per tutti i gusti. Tra i colli ricoperti da vigneti, le cantine e i musei che costeggiano le Strade del Vino, tra cui quella che collega Bockenheim e Schweigen-Rechtenbach e la Rheingauer Riesling Route tra Wicker e Lorchhausen, in Renania - Palatinato, svelano a enologi e amanti del buon vino tutti i segreti del Riesling e invitano a una sosta per degustare un bicchiere.
 
Da giugno a settembre gli amanti della buona musica di tutti i generi sono attesi al Rheingau Musik Festival, che trasforma la regione del Rheingau in un grande palcoscenico per concerti di importanza internazionale. Gli amici del Romanico, tema dell'anno 2001, potranno godere di alcune vere "chicche architettoniche", per esempio nel convento di Eberbach, nella chiesa St. Ägidius in Mittelheim e nella chiesa conventuale di Johannisberg.

Sognatori di ogni età vagano per la Märchenstraße, la Strada delle Favole dei fratelli Grimm tra Hanau, località presso Francoforte dove i Grimm nacquero, e Verden, non lontano da Brema e quindi già nel nord del Paese.

Lungo il cammino si fa tappa in splendide cittadine e pittoreschi villaggi, tra cui Marburg, dalla bella piazza del mercato e con l'antico castello, Schlüchtern con il suo monastero e la casa studio dei Grimm e Göttingen, deliziosa sede universitaria con un romantico centro storico.

Cercatori di fossili e pietre preziose setacciano le miniere e visitano i musei e i laboratori di taglio lungo la Strada dei Fossili e delle Pietre Preziose intorno a Idar-Oberstein e Herrstein, due località nella zona dell'Hunsrück, al confine meridionale tra Palatinato e Saarland.




Amanti dell'architettura moderna non si perdono il Ruhr Tour e, nella Saar, la Völklinger Hütte, dichiarata Partimonio Unseco, che mostrano come fabbriche e grattacieli possono essere riconvertiti in centri culturali, musei, caffè e, in generale, in modelli di studio di design industriale. Il Ruhr Tour è una novità assoluta nel panorama delle proposte turistiche e culturali che non mancherà di sorprendere anche chi aveva già visto le zone comprese nel percorso.

Insieme alle fabbriche, riconvertite in spazi espositivi e di ritrovo, sono stati infatti costruiti numerosi edifici dagli elementi architettonici innovativi e singolari, come il centro commerciale di Oberhausen. Le vacanze all'insegna delle escursioni naturalistiche a piedi, in mountain bike o a cavallo hanno la loro patria nei parchi nazionali, tra cui il più vasto e suggestivo è senza dubbio quello dell'Hochtaunus in Assia, ricco di boschi, brughiere e incantevoli paesini. Se infine si cerca la via del benessere, ecco i moderni centri termali della Saar e gli stabilimenti compresi nel "triangolo del relax" tra Trier, Ludwigshafen e Coblenza. Tutte le maggiori stazioni termali sono esclusive ed eleganti e offrono quindi non soltanto trattamenti terapeutici ed estetici, ma anche la possibilità di soggiornare in ambienti con hotel, ristoranti e negozi molto raffinati. Per tutti la Germania Occidentale offre ospitalità, feste e una ricca e golosa cucina con piatti da non perdere, come la Weinsuppe, la zuppa con vino del Reno, la Pfälzer Saumagen, la piccante salsiccia del Palatinato, l'Apfelwein, il sidro, e il Budeng mit Gelleriewemutsch, sanguinaccio con puré di rape gialle e patate, specialità tipiche della Saar.
 
L'itinerario della Ruhr nella Renania-Vestfalia

Situato al confine con Paesi Bassi e Belgio e bagnato dal Reno, lo Stato federale Renania Settentrionale - Vestfalia è po-polato da ben 18 milioni di abitanti ed è universalmente conosciuto e identificato come il cuore industriale della Germania.

Negli ultimi anni però il Land ha lavorato intensamente per offrire anche un'altra immagine di sé, allo scopo di attirare nelle sue città non soltanto uomini d'affari e imprenditori ma anche turisti, studenti e visitatori.
Le principali città del Land, Bonn, Münster, Düsseldorf, Colonia, Osnabrück e Aquisgrana hanno valorizzato le aree verdi, i centri storici e i loro monumenti simbolo, potenziato le università e trasformato le aree industriali in centri culturali, ritrovi e musei, esaltandone l'aspetto architettonico.


Non solo, ma i poli metallurgici e siderurgici sono stati riuniti in un interessante e singolare itinerario detto "Ruhr-Tour", che si aggiunge ad altre strade tematiche, tra cui quella dei mulini a vento e quella delle "Case a Graticcio".

La "Strada dei Mulini" corre nelle campagne della Vestfalia tra Porta Westfalica e Levern, punteggiate da mulini a vento e ad acqua di vario genere e stile ma tutti affascinanti, immersi in una natura incontaminata e sede di musei, feste contadine e visite guidate. La "Strada delle Case a Graticcio"" si sviluppa in più percorsi, di cui in Renania Settentrionale-Vestfalia i più caratteristici sono i tratti Stade-Alfeld, Biedenkopf-Hochheim am Main. Qui si visitano antichi villaggi, città storiche e soprattutto le loro botteghe artigianali, i laboratori e i musei dedicati ai mestieri tipici delle diverse zone. Seguendo il Reno si visitano invece i maggiori centri del Land, il cui capoluogo è Bonn, che mostra ai turisti il duomo romanico, la casa natale di Beethoven, la piazza del mercato e il grande Hofgarten che circonda l'università. Senza tralasciare i musei d'arte, che in città sono ben 30, e tra i quali spiccano la Haus der Geschichte, la Casa della Storia della Repubblica federale di Germania, il Kunstmuseum, con capolavori di arte antica e moderna, e il Museo di scienze naturali König. Sempre suggestiva, la città di Bonn diventa davvero unica a partire dal 27 novembre, quando il centro storico è invaso dalle bancarelle dei mercatini natalizi stipate di decorazioni per l'albero e il presepe, oggetti dell'artigianato locale e abbigliamento in lana. Qui, dopo lo shopping, si seguono i profumi che conducono ai banchi gastronomici con panini, marroni caldi, würstel, vin brulé e birra, da bere tutti insieme per combattere il freddo con allegria.
Alla periferia sud della città si trova invece Bad Godesberg, rinomato centro termale e in passato sede di ambasciate e ministeri.
 
Seguendo il Reno in direzione nord si raggiunge Köln (Colonia), rappresentata dal suo massiccio e scuro duomo gotico, le cui altissime torri si scorgono già da molto lontano. Se si capita in città a Carnevale si può assistere alle parate e ai pazzi festeggiamenti, ma in ogni caso, prima di arrivare, vale la pena deviare per Brühl e visitare il magnifico castello di Augustusburg.

Ancora verso nord e sulle sponde del Reno ecco Düsseldorf, che seduce i vistatori con la sua città vecchia, l'Hofgarten con il castello Jägerhof e gli esclusivi negozi della nuova Rheinpromenade. Tra le città simbolo del Land vale la pena raggiungerne la più popolata, Essen, metropoli industriale e sede vescovile dominata dalla monumentale cattedrale in stile romanico-ottoniano ricca di preziosi tesori artistici. Per la più grande miniera di carbone mai scavata in Europa e i suoi quartieri costruiti dagli industriali intorno alle grandi aziende alla fine dell'800 e all'inizio del 1900, Essen è anche una delle più interessanti tappe del Ruhr-Tour. Tra gli insediamenti più belli si segnala il Margarethenhöhe, eretto da Alfred Krupp accanto ai suoi stabilimenti per la costruzione di cannoni. Da vedere a Essen sono anche la residenza di Alfred Krupp, il Museo Folkwang, che custodisce opere di Van Gogh, Monet, Pissarro e altri artisti, e il Ruhrland, dedicato alla tradizione industriale della città e all'illustrazione delle proprietà minerali del territorio del Land. Nel cuore della Vestfalia è invece Münster, che si distingue tra le città del Land per aver conservato il suo carattere di centro medievale, sede vescovile e universitaria.
Lo stile e la tradizione storica della città sono evidenziati dal Prinzipalmarkt rinascimentale, dal Duomo di San Paolo, dal castello con il grande giardino botanico e dai numerosi edifici del centro storico. Ancora nel versante orientale, ecco la storica città di Paderborn, caratterizzata dal duomo, impreziosito dalla cappella di San Bartolomeo e dal museo interno, dalla piazza del duomo e dal municipio.
Centro più occidentale della Germania e dalle radici mil-lenarie, Aachen (Aquisgrana), fu te-atro dell'incoronazione di re e imperatori, nonché resi-denza di questi ultimi, che giunsero qui attratti dalle acque termali.

Del loro passaggio rimangono oggi splendide testimonianze quali il mu-nicipio e il duomo, protetto dall'Unesco.
Assieme alle città più conosciute, la Re-nania Settentrionale - Vestfalia è costellata di piccoli centri e villaggi di notevole interesse architettonico e naturalistico quali Nordkirchen, con la sua reggia detta la Versailles della Vestfalia, Siegen, arricchita dal castello, la piazza del mercato e la Nikolaikirche in stile tardo-romanico. Ancora Minden, dal caratteristico centro storico e i mulini a vento, Petershagen, con la sontuosa residenza, e il delizioso villaggio di Obernfelde, tutto case a graticcio e mulini. Tutto il Land è attraversato da piste ciclabili e, per chi ama pedalare, le pianure offrono itinerari non particolarmente pesanti e molto panoramici, mentre gli appassionati di sport acquatici possono divertirsi nei numerosi laghi artificiali e naturali.
Chi ama passeggiare predilige la Foresta di Teu-toburgo e i boschi del Weserbergland e del Sauerland.
Tra un'escursione e l'altra non si può perdere l'appuntamento con la gastronomia regionale con perle quali la zuppa di patate con würstel affumicato, l'insalata di carote di Paderborn.
 
Rocche, musei e vigneti nella Renania-Palatinato

Il Land Renania - Palatinato fu creato alla fine della Seconda guerra mondiale dall'unione di territori diversi, che tutta via, con il passare del tempo divennero una terra unita intorno ai suoi fiumi, il Reno e la Mosella. Sulle loro sponde rocche e musei, cantine e vigneti si alternano in un paesaggio suggestivo da scoprire in auto o in bicicletta. Si può infatti pedalare o viaggiare lungo le Strade del Vino, che collegano Bockenheim e Schweigen-Rechtenbach e la Rheingauer Riesling Route tra Wicker e Lorchhausen, dove i contadini locali svellano tutti i segreti del Riesling. Navigando con i battelli che solcano il Reno e la Mosella insieme a colline, castelli e sentieri si incontrano romantiche città e villaggi come Magonza, Coblenza, Eltville, Bingen, Braubach, Rüdesheim e St. Goar, ricchi di storia, tesori artistici e tradizioni.
Mainz (Magonza), capoluogo del Land, è una splendida città situata alla confluenza del Reno e del Meno e arricchita dal duomo di St. Martin und St. Stephan, capolavoro dell'architettura romanica renana con vetrate dipinte da Marc Chagall, dalla bella piazza intitolata a Schiller e dal museo dedicato al celebre concittadino Gutenberg. Per ricordare l'inventore della stampa a caratteri mobili, il cui sesto centenario della nascita è stato celebrato lo scorso anno, la città ha organizzato mostre, congressi, concerti e altri appuntamenti. Un'altra città che osserva due fiumi mischiare le loro acque è Koblenz (Coblenza), posta sul cosiddetto "Deutsches Eck", l'angolo tedesco in cui il Reno si unisce alla Mosella.

Sia Coblenza sia Magonza sono punti di partenza ideali per una gita in battello lungo il Reno o la Mosella tra castelli, vigneti, storia e leggende. Inoltre, se si capita in zona durante l'estate, si può assistere a "Rhein in Flammen", ossia al Reno in fiamme, che non è un incendio ma un suggestivo spettacolo pirotecnico notturno che ha per sfondo il Reno e i suoi tesori.
I monumenti più significativi della città sono quello dedicato all'imperatore Massimi-liano, da cui si gode una vista superba, la basilica di St. Kastor, gli eleganti palazzi del centro storico. Intorno alla città dominano sulle vicine alture il castello di Stolzenfels e la fortezza di Ehrenbreitstein. Per apprezzare la gastronomia locale, dopo la visita alla città si può provare uno dei ristoranti del quartiere Weindorf, dove è d'obbligo bere un buon vino del Reno e mangiare gli insaccati o il pesce locale.
Nei dintorni sorge anche l'azienda che produce la birra Königsbacher e in cui è possibile seguire visite guidate, o più semplicemente pranzare. Eltville è un piccolo centro che conserva case a gratic-cio cinquecentesche, una bella chiesa gotica e pregevoli edifici barocchi.
Bingen am Rhein, patria di Hildegard von Bingen che è ricordata con un percorso e una pubblicazione che ne rievocano la vita e le opere, mostra ai visitatori anche la Mäuseturm, torre daziaria costruita nel 900 in mezzo al fiume. Braubach è un piccolo centro sovrastato dalla imponente fortezza di Marksburg, datata 900 e unica costruzione sul corso del medio Reno a non aver ceduto ad attacchi e intemperie nel corso dei secoli. La fortezza fa parte dell'associazione delle rocche tedesche, che si occupa di conservarle e le ha unite in un itinerario, con tanto di guida e tessera che consente l'ingresso a prezzo ridotto.

Distante da queste località e a pochi chilometri dalla frontiera con il Lussemburgo, ecco infine Trier (Treviri); residenza imperiale romana sulla Mosella, di cui numerose testimonianze, come la Porta Nigra, le terme di Barbara e quelle imperiali, sono visibili in città, mentre altre, tra cui preziosi reperti archeologici, sono conservate al Rheinisches Landesmuseum.

Passeggiando per il centro si osservano anche la basilica del 300, con l'antica Aula Palatina contenente il trono dell'imperatore Costantino, il duomo, la chiesa di San Matteo e altri monumenti che hanno spinto l'Unesco a inserire l'intera città nella lista dei patrimoni da tutelare.

Anche a Treviri non mancano le curiosità, prime tra tutte la casa natale di Karl Marx e il museo dei giocattoli, che espone ben 5.000 oggetti di tutti i tempi. Per raggiungere la città e gustare le meraviglie della natura circostante il mezzo migliore è senza dubbio il battello, che naviga lungo le anse e i numerosi meandri della Mosella e che insieme a Treviri consente di scoprire altre località bagnate da questo fiume quali Cochem e Karden. Cochem conserva la possente e fiabesca rocca Reichsburg, circondata da boschi e vigneti che sovrastano il pittoresco centro storico con la piazza del mercato e le antiche case a graticcio.

Navigando in direzione nord si scorge Karden, arricchita dalla chiesa gotica di St. Kastor e, subito dopo, la Rocca di Eltz, eretta su uno sperone roccioso nel corso di 500 anni e caratterizzata da un torrione del 1100, torri, una cap-pella e un ampio cor-tile all'interno.